饮用水处理：活性炭在饮用水处理中扮演着至关重要的角色 。它能够有效吸附水中的有毒物质，如三卤甲烷、农药等，同时还能脱除水中的异味 。在城市供水系统中，通常会将活性炭与其他水处理工艺相结合，以确保居民用水的安全和口感 。例如，通过活性炭吸附可以去除水中的微量有机物，降低水的化学需氧量（COD）和生化需氧量（BOD），提高水质的纯净度 。
酒类生产：在酒类生产过程中，活性炭用于脱除不正气味、改善颜色、降低粗馏物中的醛、油等的含量以及加速酒的发酵 。例如，在葡萄酒酿造中，使用活性炭可以去除酒中的不良风味物质，使葡萄酒的口感更加醇厚、柔和；在白酒生产中，活性炭能够吸附酒中的杂质和异味，提升白酒的品质 。
啤酒酿造：活性炭在啤酒酿造过程中也有广泛应用 。它可用于水处理，去除水中的杂质和异味，为啤酒酿造提供优质的水源 。同时，在啤酒生产过程中，活性炭还能用于空气的净化，防止空气中的杂质和微生物污染啤酒 。此外，活性炭还可以纠正啤酒的颜色，脱除酚、着色剂等产生的臭气，提高啤酒的质量和稳定性 。
油脂工业：在油脂工业中，活性炭用于浸出溶剂的回收，减少溶剂的浪费和对环境的污染 。同时，它还能脱除油脂中的有毒杂质和色素，提高油脂的品质 。在油脂的氢化加工过程中，活性炭也可作为催化剂的载体，促进氢化反应的进行 。
制糖业：在制糖业中，活性炭主要用于糖液的脱色 。糖液中含有多种色素和杂质，影响糖的色泽和质量 。通过活性炭吸附，可以有效地去除这些色素和杂质，使糖液变得清澈透明，提高糖的品质和市场价值 。
香烟行业：活性炭被应用于香烟过滤嘴中，用于吸附烟气中的尼古丁、焦油等有毒物质，减少吸烟者吸入的有害物质含量，降低吸烟对健康的危害 。虽然活性炭不能完全消除吸烟的危害，但在一定程度上能够起到过滤和净化烟气的作用 。
外敷药物：将干粉活性炭放入绷带中敷裹于伤处，可治疗溃疡、化脓性创伤、烧伤等 。活性炭的吸附作用能够去除伤口表面的分泌物和细菌，促进伤口愈合，同时还能减轻伤口的异味 。
内服药物：在内科上，活性炭主要用于治疗肠道疾病，如痢疾、伤寒等 。它可以吸附肠道内的毒素和有害物质，减轻肠道炎症，缓解腹泻等症状 。此外，活性炭还可用作许多毒物的急救解毒药，在误食有毒物质后，及时服用活性炭可以吸附毒物，减少其在体内的吸收，为进一步治疗争取时间 。
药物载体：活性炭可作为其他药物的载体，使药物能够缓慢释放，延长药物的作用时间 。通过将药物负载在活性炭的孔隙结构中，药物可以在体内逐渐释放，保持稳定的血药浓度，提高药物的疗效 。
人造肝和人工肾：在人造肝中，活性炭用于吸附血液中的尿酸等有害物质，帮助肝脏功能受损的患者清除体内毒素 。在人工肾中，活性炭主要对透析液中的尿酸、血尿素和肌酸酐等进行吸附脱除，使透析液能够循环使用，提高透析治疗的效果和效率 。
活性炭对许多生物化学药品具有脱色、除臭和净制作用，广泛应用于抗生素、维生素、解热药、磺胺药、抗结核病药、生物碱、激素、注射液等药物的生产过程中 。在药物生产中，使用活性炭可以消除药物中的重金属和有害物质，去除热源，提高药物的纯度和质量，确保药物的安全性和有效性 。例如，在抗生素的生产过程中，通过活性炭吸附可以去除发酵液中的色素和杂质，提高抗生素的纯度和结晶质量 。
催化剂和催化剂载体：如前所述，活性炭本身具有一定的催化活性，可单独作为催化剂使用，在一些化学反应中表现出良好的催化性能 。同时，它也是一种优良的催化剂载体，能够负载多种活性成分，如钯、铂、铑、醋酸锌、升汞等，提高催化剂的稳定性和活性，广泛应用于化工、石油、制药等行业的众多化学反应中 。
煤气脱硫：在煤或石油制取合成气的过程中，煤气中的 H₂S 和 COS 是甲醇、甲烷化、氨合成等催化剂中毒的主要因素 。活性炭用于煤气的精脱硫效果良好，可以将 H₂S 脱至 0.2×10⁻⁶以下，大大低于合成气小于 1×10⁻⁶的要求，有效保护了后续工艺中的催化剂，提高了合成气的质量 。
汞处理：用活性炭处理汞含量较高的废水可以得到很高的去除率（85% - 99%） 。但该方法只适用于含汞废水成分单一且浓度较低情况下的处理 。当废水含汞浓度高时，可先进行一级处理，降低废水汞浓度后再用活性炭吸附 。处理后的活性炭可回收再生，重复使用，但由于活性炭价格昂贵，不适于大规模处理含汞废水 。
